Вариант «злой диверсант» ими даже не рассматривался, что не могло не радовать Тапка.

Он аккуратно высунул голову из той кучи мусора, в которой засел, и внимательно оглядел двоих мусорщиков. Один из них шел с инструментальным ящиком, второй, видимо, осуществлял функции охранника — в его руках был ОСЗ-4, правда, нес он его небрежно, опустив стволом в землю.

— Ну и где тут этот столб, Брэд? Я уже сбился со счета. Давай скажем, что не нашли ничего подозрительного, и пойдем уже. Мне наконец-то карта пошла, а тут…ну сам посуди, чего могло случится со сраными камерами и датчиками?

— Нет. Мы дойдем и доложим. Забыл, что с Юком случилось? Он тоже сказал — да хрен с ним, не пойду, и наврал, что ничего не нашел, а там на электроограде повис целый Ха, причем здоровенный. Так вот, Большой Эдди вскрыл Юку брюхо и напихал внутрь хрющей, а потом… Пока тот был еще жив, зашил рану, связал ему руки и выкинул на солнышко. Два часа бедолага мучился, пока жуки от жары прятались все глубже в него. Потом все-таки хрющи ему перегрызли какую-то важную жилу, и он быстро кровью истек.

— Ладно, ладно, хорош пугать уже! — проворчал первый. — Я эту историю тоже знаю, и кажется мне — брехня. Хоть кто-то это вообще видел? Вот, то-то же и оно…

— Да какая разница? Я в любом случае проверять, что со мной сделает Большой Эдди, не хочу. Тем более вон тот самый столб. Дошли.

Оба мусорщика подошли к столбу, но им потребовалось еще с пяток минут, прежде чем они нашли торчащий наружу кабель и следы повреждения.

— Вот, видишь — просто выломало дасфальтовое покрытие, и теперь тут дырка. Видимо, солнце разъело кабель, и он коротнул. Все, зови Шлима, и пойдем обратно.

— Ага, так Шлим и отзовется. Его уже три дня нет — уехал с караваном на раскопки.

— Ну, значит, просто доложим, и пусть Эдди сам решает, что с этим делать.

— Да он просто усилит патрули, и будем мы тут постоянно бродить. Черт! Ненавижу это место! Раньше хоть на пятнадцать минут можно было к Гелле забежать, а теперь…

— Да чего ты ноешь? Ну, подумаешь, Геллу свою не увидишь. Тоже мне проблема! Но вот то, что если доложить Эдди о неисправности, то мы первые в караул загремим — это факт. Черт! У меня на сегодняшний вечер были другие планы…

— Ну и чего ты предлагаешь?

— А вот чего… — с этими словами тот мусорщик, имя которого Тапок не знал, аккуратным ударом обломил кусок дорожного покрытия и прикрыл место «короткого замыкания».

— Вот и все. Сейчас сумерки — ни хрена не видно, никаких повреждений камер нет. На этом наши полномочия заканчиваются. Пусть Шлим сам разбирается, когда вернется, а сейчас скажу, что может, само починится, и все будет норм.

— Ну ты голова! — заметил второй. — Это, пожалуй, и впрямь прокатит. Пошли отсюда. В покер, говоришь, рубитесь, да? Я тоже присоединюсь…

Тапок же лишь усмехнулся.

Любая система безопасности держится на людях, и именно они являются ее самым слабым звеном. Не будь картежнику так охота вернуться, сделай он все по инструкции, и все, что Тапок получил бы в результате этой своей «диверсии» — это лишь знания, как быстро реагируют здесь на повреждение периметра. А сейчас…он аккуратно выбрался, дождался момента, когда ближайшие камеры отвернутся, и ловким движением взлетел на столб, моментально оказавшись внутри защищенного периметра. Что ж, глубина кроличьей норы, как он сам сказал, скоро станет известна…

Глава 28

Побег

— Все! Надеюсь, что план все поняли. Погнали! — Тапок только закончил свою речь.

Предварительно все они обсудили заранее, однако сейчас, уже непосредственно перед делом, Тапок решил повторить основные тезисы. Так сказать, вбить их в головы подчиненных, чтобы не забыли, не вздумали отходить от плана.

Дождавшись утвердительных кивков от всех членов команды, Тапок взлетел на забор и спрыгнул на другую сторону, мягко кувырнувшись через голову.

Полоз последовал за ним, правда, «приземлившись» куда менее эффектно.

Тапок бегом преодолел открытое пространство, нырнул в кусты. Хоть и было темно, однако луны светили ярко — лишь Хе сегодня были не видна, а вот Ха и Хы прекрасно освещали местность, так что заметить человека можно было с довольно большой дистанции.

Тапок засел в кустах и огляделся.

Отсюда открывался отличный вид на само «поместье», как окрестил его Тапок, и на прилегающую к нему, этому самому «поместью», территорию.

А еще отсюда хорошо просматривался маршрут патруля, ходившего вдоль забора, и сейчас этот самый патруль как раз направлялся к тому месту, где оставались Юси и Вик.

Тапок напрягся: сейчас был крайне важный момент. И Полоз, и сам Тапок, перелезая через ограду, оставили в пыли отчетливые следы, и патруль мог их обнаружить, а допустить этого никоим образом было нельзя. Впрочем, и убирать патруль сразу никто не собирался — это может привести к тревоге во всем «поместье», что Тапок хотел оттянуть как можно дальше, или вообще этого избежать. Но если их с Полозом следы все же заметят…

На этот случай у Юси был приготовлен первый из «приколов» Тапка — мощный строительный пневматический пистолет, снаряженный «стрелками». По сути это те же монтажные гвозди, но заточенные и без шляпок. По небронированной цели они отработают не хуже огнестрела и почти без шума, будут лишь негромкие хлопки, которые вряд ли кто-то услышит.

Патруль состоял из трех мусорщиков, вооруженных карабинами, вяло ползших в вечерних сумерках по кольцевому маршруту. По идее они должны были внимательно осматривать территорию, но отсутствие любых угроз на протяжении долгого времени всегда расслабляет охрану. Опасная работа превращается для них в скучную рутину, и ни о какой внимательности речи уже идти не может.

Более того, мусорщики просто лениво ходили по кругу, особо не глядя по сторонам, болтая о своем, так что был высокий шанс того, что следы они вообще не заметят. Ну а когда пройдут, у Тапка и его команды будет время все убрать, и тогда уже переживать нечего — ни на втором, ни на последующем круге патруль уже ничего не заметит.

Когда мусорщики проходили мимо участка с поврежденной камерой, Тапок заметно напрягся. Все-таки, как ни крути, а наследили они с Полозом сильно — вон в пыли отпечаток ботинка, вон дорожка, по которой «прокатился» сам Тапок.

Но охрана просто прошла мимо, даже не взглянув в ту сторону. Тапок выдохнул, и, подождав пару минут, дав охранникам возможность отойти подальше, отдал по рации команду:

— Юси, пошла! Вик, стой, жди.

Ловким движением девушка перемахнула ограду и бегом достигла укрытия. Тапок одобрительно хмыкнул — новая броня не только сидела на ней как влитая, но еще и серьезно помогла — Юси хоть и была в отличной физической форме, однако такие кульбиты без «костюмчика» явно бы выполнить не смогла.

Последним шел Вик. В отремонтированном комплекте силовой брони он был намного крупнее всех остальных бойцов команды, но сервомоторы и искусственные мускулы позволили ему повторить акробатический прием и перелезть через ограждение, пусть и не столь изящно — он, задействовав «мышцы» экзокостюма, просто перепрыгнул забор.

Вот только скрыть его следы не смогло бы уже ничто — на дасфальте осталась вмятина после приземления двухсоткилограммового доспеха с человеком внутри.

Черт! Тапок этот момент не продумал. Он надеялся, что экзоскелету хватит мощи «перелететь» дасфальтовую дорожку, но нет, не получилось.

Ну что же, с этого момента у них было 20 минут — именно столько времени надо было патрулю, чтобы совершить круг.

Впрочем, Тапок решил-таки замести следы. Не заметить вмятину патруль не мог, однако не факт, что они поднимут из-за этого тревогу. Может, решат, что земля просела, или еще какой-то катаклизм случился. Во всяком случае, если не обнаружат никаких других следов, вполне можно выиграть еще несколько минут…

— Так, теперь тихо и внимательно. Идем за мной след в след. Впереди нет камер, но есть система лазерных датчиков, так что ни шагу в сторону.